温州，请为苏慧廉立像
我在年初《文化温州》电视访谈时，建议温州为著名汉学家苏慧廉传教士建造塑像。在城西教堂前或世纪广场上。
上中学时每天路过城西街教堂，情不自禁为它的高大、华丽、别样多看一眼。但不知道现为浙江省文保单位的这座教堂是苏慧廉筹造，他的名字也是我回温州主编《瓯越文化丛书》（其中有《英人苏慧廉和温州》一文）后才光鲜。读过他的《拓荒布道》；去年，博友孤峰骆驼赠我1931年伦敦版路熙（苏慧廉妻子）《乐往中国》一书，殊为珍贵。近日，又读到沈迦《寻找·苏慧廉》，这是一本充满热情和专业精神的大作，是不吝付出生命时光去追寻一个不凡生命的大书。我向他致以敬意。
苏慧廉1861年出生在英国，原名威廉·爱德华·苏西尔。受基督教循道公会（时称皆吾会）派遣不辞万里来到中国温州。他半年后就可用温州方言布道，并且创编了瓯音拼音文字，乡村妇孺学习一二个月即可用以通信，在教徒中盛行一时。这套拼音文字的书本、课本，至今保存在中国社科院语言研究所。这位语言天才相继在英国出版温州方言《马太福音》、《新约圣书：四福音带使徒行传》、《圣诗温州土白》，1902年在温州出版方言《新约圣书》。
他在中国46年，其中温州25年。不仅传道建教堂，而且开办戒烟（鸦片）所，开办医院（定理医院，白累德医院）学校（艺文学堂）。这些学校和医院开温州新式教育和西医之先河。艺文学堂是路熙回英国劝募筹资建成，1903年新校舍开学典礼，达官名儒毕至。经学大师孙诒让在致词中说：“苏先生开设之艺文学堂，用西洋文明开发我温州地方的民智，想见苏先生热心推广教化，不分中西畛域。力量即大，心思又细，各样教科无不齐全。兄弟登堂瞻礼，如同身到西洋看学堂一样，心中不胜欣喜。”1906年，在定理医院基础上扩建的白累德医院，由苏慧廉友人和医师白累德出资，至1953年由市人民政府接办，47年来门诊病人达300余万人次，并为温州培养了一大批医务人员，如名医陈梅豪、郑求是等。
我们对西方传教士的评价，出于政治原因长期有失公允。十八世纪世界地理大发现后的全球化进程，经济全球化和文化全球化，主要标志是以耶稣会为代表的教会向各国派遣传教士。他们在传教布道的同时传播文艺复兴以来的西方先进科学和文化，在西学东渐和随后的东学西渐的潮流中功不可没。早在明代晚期就有意大利天主教传教士利玛窦来华，他是采用拉丁文字母为汉字和方言注音的第一人。我把苏慧廉堪比利玛窦。利玛窦有“科学家传教士”之誉，苏慧廉是“汉学家传教士”。利玛窦名声卓著，他长期生活在北京，在皇帝和太监身边，苏慧廉25年呆在温州小地方，于1907年才离开温州去山西太原。
山西大学堂（山西大学前身）是当年京师大学堂（北京大学前身）和北洋大学堂中国三所公立大学之一，是著名传教士李提摩太用英退还的部分庚子赔款创办的。苏慧廉受聘出任山西大学堂西斋总教习。他在太原期间多次返回温州，对温州满怀深情（他在回忆录中对瓯江、楠溪江的风光大为赞美）。
在山西大学堂他虽然仍为教会服务，但他的角色已成功转换为教育家和教授。1911年，英剑桥大学授予他荣誉文学硕士学位，出任英牛津大学三一学院教授。1928年美国哥伦比亚大学聘他为访问教授。他在牛津大学任教时是费正清的博士生导师。（费正清是哈佛大学终身教授，著名历史学家，美国近现代中国研究领域的泰斗，几任美国总统的中国顾问。）苏慧廉著作等身，出版有《李提摩太在中国》、《中国与西方》、《中国简史》、《中国传教记事》等书。作为基督教传教士，他醉心中国文化，出版《儒释道三教》，他的英译《论语》，是牛津大学最认可的经典翻译，再版30多次。他翻译《妙法莲花经》、《法华三部经》，尤其是他编写的《中国佛教术语词典》，至今仍是研究佛教的最佳英语工具书。他具有深厚的中国古典文学修养，他为温州城西教堂重建撰写的碑文可见一斑：“中外集资成数，庀材鸠工，昕夕董治，月圆十度，方始告竣。”用词典雅，文采斐然。
1911年，苏慧廉为筹办华中大学返回英国。已筹得300万英镑，却因第一次世界大战使计划落空。路熙几年后创办了北京培华女子中学，林徽因就是该校学生。而他在欧洲创立法国华工青年会，为一战战场上的20万中国人服务，并以出色的工作获民国政府文虎勋章。二十年代，已是国际著名汉学家的他，受英国罗素（诺贝尔文学奖得主）和胡适推荐，参加中英庚款顾问委员会，和胡适等人一起，使1100万英镑得以退还中国。
苏慧廉1935年于牛津去世，享年74岁。他没有自己的房产，遗产仅1600英镑。夫人离世早他4年，路熙的《乐往中国》也在这年出版。夫妇合葬墓碑上铭刻《圣经》中的一句：“他们的功业永存。”
功业永存，但他们的功业在中国鲜为人知。连我们温州人也很少知道这里曾长期生活、工作过一位非凡的汉学家传教士。他的爱包融温州大地，奉献给每一个温州人。我们为他立像，是一种怀念，彰显温州人开放的胸怀——纪念一位外国人，为传教士立像在中国恐怕是第一人；温州人的情义——我们是懂得感恩的人，我们也要像他那样去做应该做的事，和怀着爱努力去做。