苏慧廉（W·E·Sootill 1861～1935），英国哈利法克斯（Halifax）城人，1881年（清光绪七年）冬来温州从事传教活动。三年之后，同查理斯·法勒的女儿露营（Lucy）在温结婚。侨居中国46年，而其风华正茂的前26年，生活、工作在温州，当时西方的传教事业虽然与其殖民掠夺活动为伍，但苏氏却是一
个有才干的人，对温州的宗教、文化、医药卫生事业都有较深的影响。
苏氏作为一个外国人，到温州接替李华庆牧师的传教事业，首先碰到的是语言问题，但他学习温州方言仅半年，即能用温州话登台讲道，并在学习运用中掌握温州方言的发音规律，创编了瓯音拼音文字。乡村妇孺学习一、二个月，即可用以通信，
在教会中曾盛行一时。因民国期间提倡用普通话统一语言，后 遂失传。现北京中国社科院语言研究所尚保存有这种拼音文字的书本和课本。他对中国的古典文学造诣也较深，1898年为重建城西堂撰写的碑文有：“中外集资成数，庀材鸠丁，昕夕董治，月圆十度，方始告竣。”等句，章法严谨，词理通顺，为西方传教士中所罕见。
苏氏还以温州方言翻译《新约圣经》，运用方言相当准确，并著有《儒·释·道三教研究》等书。苏氏在温任循道公会（当时称皆吾会）温州教区长二十五 年，发展教徒万余人，建立9个联区，270余处分会。他直接主持建造的教堂有：乐清虹桥堂，永喜枫林堂、碧莲堂、城西堂、瑞安衙后堂等。其中城西堂建筑宏伟高大，式样古朴庄严，省内称著，现为市级文保单位、对外开放堂。教会初创期间，信徒不能习喝西方曲调的《赞美诗》，苏氏特雇民间曲艺吹打班来家吹唱，了解温州平民乐闻的民曲。他发现这些曲调很少用7、4两个不易唱的音名，即据此采用1、2、3、5、6五个音名制成简易的中调、长调、短调、八七调、七调等五支曲调，令信徒习唱。未几即普遍作用于各种聚会中，有的至今尚为信徒所喜唱乐颂。
苏氏对文化教育事业也很注意投入，1887年开始在康乐坊赁房，招收初入学儿童，聘请启蒙老师，开办教读四书加圣经的私塾，为艺文小学前身。1897年着手在瓦市殿巷赁房，开办艺文中学。时苏友傅兰雅（Jahn·Fryer）在上海江南制造局翻译馆翻译大、中学堂教科书，艺文中学堂亦采用这种教材。并请谢道培牧师（W·R·StaBie）担任英语教师，学生仅20人。因受师资校舍所限，课程没有开齐。1899年至1902年，山尔曼（A·H·Sharman）牧师与蔡博敏（T·W·Chapman）相继来温州。发展教育事业。为建校舍，苏妻露茜回国劝募800英磅，苏友捐赠500英磅。在海坦山麓建教学大楼一幢、校长宿舍一幢。1903年秋，在艺文中学新校舍建成的开学典礼上。当时的道、镇、府、县官员，经学大师孙诒让、西国有名通儒李提摩太等达官名儒毕至。孙诒让在讲演中说：“现在苏先生开设之艺文学堂。用西洋文明开发我温州地方的民智，想见苏先生要热心推广教化，不分中西畛域。力量既大，心思又细，各种教科无不齐全。兄弟登堂瞻礼，如同身到西洋看学堂一样，心中不胜欣喜。”艺文学校至1925年停办为止，甘余年来为温州培养学生千余人。温州第一个得博士学位的刘庭芳教授（曾在燕京大学任教），瓯海中学（温四中前身）创办入谷*校长等均为该校早期毕业生。艺文校史虽短，实开温州新学之先，对温州文化发展有一定影响。
苏氏也是把西方医药科学技术传人温州的第一人。温州白累德医院（温州市第二人民医院前身），就是在他的努力下创办的。当年他是一个无多大医疗能力的青年传教士，只随身带点奎宁、阿斯疋林等家常用药，原为招徕听众，给教友施医施药。后来，在听众要求下，做些拔牙、修正倒睫等小手术。由于求
医者日众，苏氏深知传道、医药一举两得。于是请当时在温州瓯海关工作的劳菜（J·H·Loring）医师来应诊。并向差会呼吁派医师来温工作。
约于1890年，海和德（J·W·Heywood）牧师自宁波携带一批药物来温，苏氏与他在温州城西耶稣堂附房建立一个医务室，劳莱医师任门诊医师。1893年差会派霍厚福（Alfrde hogg）医师来温任专职医师，设立几张病床，初具医院雏型。据苏氏在《A·Mission in China》中追述，当时主要的医疗活动是“戒烟”（鸦片）。永嘉碧莲教会，就是几个在这医务室里戒了烟的人回去设立的。后于1897年有苏友维尔克（A·T·Walkden）介绍约翰定理（JOhn Di ngley）来温，在杨柳巷建筑一所有男女病房、门诊部、药房、厨房、厕所等配套的小型医院。（即现在的墨池小学旧址）定名为定理医院。鲍理茂（W· E·Plummer）医师接替霍厚福任主治医师，建立门诊住院登记，至白累德医院建成前共九年，计接待门诊70000余人次，住院4O00余人。最后那年住院病人达740人，病房无法容纳。只得围篱笆搭临时病房。约翰定理见此情景，乃荐其友亨利·白累德（Henry·Blyit），与苏、白氏愿出资建一所有150张病床、其他设备配套的医院。苏即纳为上宾。亨利捐赠建院经费。于1906年建成新院改名白累德医院。该院自建成至1953年一月由市人民政府接办止，经营47年，门诊病人约达300余万人次，并为温州培养了一大批医务人员。众所周知的陈梅豪、郑求是等都是该院培育出来的医师。多年任该院院长的施德福（K·T ·A·Stedeford）艺高技精，蜚声鹿城。
此外，苏氏夫妇还对提高女权、制止妇女缠足、解除封建压迫束缚等方面亦作了卓有成效的努力。1908年，苏慧兼离温，任山西国立大学西学校长。1915年 至1918年任基督教青年会宗教工作主任干事。1925年任中国赔偿、法律顾问委员会委员，次年任英国派遣中国的惠林顿爵士代表团团员。1928年任美国哥伦比亚大学访问教授，晚年回英国后，任牛津大学中国语文教授。
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